「自流井」为自贡得名所依的两座古老盐井之一（另一座为「贡井」）。据自贡网「盐都记忆」介绍，明嘉靖十八年至三十三年（1539—1554年），在距富顺县城西九十里的荣溪水滨（即今自流井地区），以自流井为代表的一批盐井开凿成功，成为富顺县新的盐业生产中心；到清末，「自流井」盐都的盛名已闻名全国。